#065 さぬきうどんの生産量
「さぬきでは、うどんを年間どのくらい生産しているのか？」
みなさん想像してみてください。 香川県農業生産流通課の資料によると次の表のようになっています。本当は、 1980 年以前のデータもあれば生産量の推移がよくわかっていいんですけど、残念ながら手に入りませんでした。この表の味方について簡単に説明しておきます。
| 香川県 のうどん 生産 量 の 推移 単位 ：トン | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
|
年
|
ゆでうどん
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生 うどん
|
乾燥 うどん
|
香川 合計
|
全国 計
|
占有 率
|
| 1980(S55) | 8,247 | 2,160 | 6,468 | 16,875 | 289,895 | 5.8% |
| 1985(S60) | 8,165 | 4,106 | 6,958 | 19,229 | 302,023 | 6.4% |
| 1989(H1) | 12,518 | 7,119 | 7,202 | 26,839 | 301,789 | 8.9% |
| 1990(H2) | 15,856 | 7,846 | 7,031 | 30,733 | 302,643 | 10.2% |
| 1992(H4) | 21,742 | 10,550 | 7,425 | 39,717 | 319,329 | 12.4% |
| 1993(H5) | 24,465 | 8,717 | 7,694 | 40,876 | 319,086 | 12.8% |
| 1994(H6) | 25,771 | 7,666 | 8,958 | 42,395 | 317,022 | 13.4% |
| 1995(H7) | 26,477 | 7,695 | 8,388 | 42,560 | 313,607 | 13.6% |
| 1996 | 28,332 | 7,713 | 9,187 | 45,232 | 312,640 | 14.5% |
| 1997 | 29,521 | 7,260 | 8,722 | 45,503 | 301,155 | 15.1% |
| 1998 | 30,705 | 7,700 | 8,418 | 46,823 | 294,722 | 15.9% |
| 1999 | 32,935 | 7,237 | 7,756 | 47,928 | 291,837 | 16.4% |
| 2000(H12) | 33,107 | 7,999 | 8,502 | 49,608 | 300,271 | 16.5% |
| 2001 | 36,856 | 8,979 | 7,247 | 53,082 | 301,408 | 17.6% |
| 2002 | 38,268 | 9,610 | 8,877 | 56,755 | 295,341 | 19.2% |
| 2003 | 42,134 | 12,032 | 12,819 | 66,985 | 303,475 | 22.1% |
| 2004 | 40,514 | 11,840 | 12,880 | 65,234 | 294,875 | 22.1% |
| 2005(H17) | 39,796 | 9,766 | 12,091 | 61,653 | 285,374 | 21.6% |
| 2006 * | 40,087 | 8,539 | 12,034 | 60,660 | 278,501 | 21.8% |
| 2007 + | 39,192 | 9,248 | 12,210 | 60,650 | 272,883 | 22.2% |
| 2008 + | 41,057 | 8,640 | 12,787 | 62,484 | 273,266 | 22.9% |
| 2009 + | 38,600 | 8,480 | 12,563 | 59,643 | 259,313 | 23.0% |
*) 2006年の結果は、2007.5.19に追加。
+) 2006～2009年の結果は、2010.5.28に追加。
表には３種類のうどんがありますが、これは次のように分類しています。「ゆでうどん」とは、既にゆでて袋に入ってあるうどんのことで、湯煎するだけですぐに食べられる簡便性がウリです。近年台頭が目覚しい冷凍うどんも種別としては、このゆでうどんに入ります。「生うどん」はうどん生地を延ばして切った状態のものを指し、食べる前にゆでる必要があります。また「半生うどん」といって、生うどんを少しだけ乾燥させているうどんも、統計上は「生うどん」として取り扱われます。そして、「乾燥うどん」は、ずぅ～と昔からスーパーの乾物コーナーに並んでいる伝統あるうどんです。
いろいろな種類のうどんがある理由は、もちろんそれぞれ一長一短があるからです。例えばゆでうどんは、確かにお手軽ですが、ゆでてから時間が経っているのでコシがないと感じる人もいます。そこで、登場したのが冷凍うどんです。いつでもゆでたての食感が味わえるので、近年急速に需要が伸びてきました。しかし、冷凍うどんといっても、場所をとるのでいつもフリーザーに入れておくもが面倒とか、タピオカでんぷんが沢山はいっているので、その独特の食感が逆に気になる、という声も耳にします（理由はいずれまたどこかで）。
生うどんや半生うどんは、ゆでるのが面倒ですけど、ゆであげ直後のコシが堪能できます。でも生うどんであれば、賞味期限を延長させるために、保存料を使ってるのが気になることがあります。また保存料を使用していない半生うどんであっても、できるだけ新しい方がおいしく食べることができます。そして乾燥うどんは、常温で１年間と保存性に優れていて、おいしくゆであがりますが、３つの中ではゆで時間が一番長く、利便性、簡便性が優先されるこのごろではなかなか苦戦を強いられています。いずれにせよ、これら３種類のうどんは個性があるので、それぞれに需要があります。
では、改めて表を見てみましょう。まず、ゆでうどんが、 1989 年頃から急激に伸びているのがわかります。 1985 年には 8000 ｔ余りであったのが、 30 年には 40,000 ｔと 3 万ｔ以上増えています。いくら香川県民がうどん好きといっても、以前にも増してこれだけのうどんを食べ始めたとは、考えられません。その主たる原因は、冷凍うどんの台頭にあるようです。実際、県内の大手冷凍食品会社のＨＰを見ると、 1977 年に冷凍うどんの量産開始とあります。うどんの冷凍技術が発達したので、冷凍うどんを量産し、これらを県外に向かって輸出し始めたと考えるのが自然です。
生うどんについても同様のことが言えます。1980 年の2,160ｔ から生産量は伸び続け、 2003 年にはピークの 12,032 ｔを生産しています。某化学製品会社のＨＰには、 1977 年にエージレス（って登録商標なので、どこかすぐにわかりますど）という脱酸素剤の生産を開始したとあります。これによって、添加物の助けをかりずに、水分をある程度含んでいる食品の保存期間の延長が可能になりました。よって、生うどんでも県外に販売することができるようになったのです。
乾燥うどんも 6468 ｔ (1980 年 ) → 12,880 ｔ (2003 年 ) と倍増しています。しかし、この場合の事情は少し異なります。実は乾麺の市場は、全国的にみれば年々減少しています。乾麺はおいしいにもかかわらず、ゆで時間が長いこと、それに食の多様化が進んだことにより、需要が減少しました。にもかかわらず香川では逆に増加しています。これは近年、産地直送品、いわゆる産直品が人気となり、うどんも同様の現象がおきたと考えられます。
つまりこれまでは、量販店に並んでいる乾麺は全国展開しているＮＢ（ナショナルブランド）が一般的でしたが、最近の傾向として、産地優先の流れが加速しています。単なる「○○うどん」というネーミングよりも、「さぬき○○うどん」という方が、消費者に対する訴求力が高いので、香川で生産される乾麺の生産量も増加したと考えると筋が通ります。実際、日本そばについても近年は、信州、つまり長野産が増加しているようです。
最後に全国生産に占める香川県産のうどんの量に注目してみましょう。 1980 年には 16,875 ｔと全国シェアーは僅か 5.8 ％にしか過ぎなかったのに、直近の 2005 年においては 21.6 ％と３倍以上に増えているのがわかります。また、これまでの生産高の最高は、 2003 年の 66,9885 ｔで、この数字からも最近のさぬきうどんブームのピークは 2003 年であったことがわかります。しかし、ブームは峠を越えたとはいえ、まだ 60,000 ｔ以上生産していて、高水準を維持しているのがわかります。