＃878 伯父との会食

彼岸を過ぎ、うどん県もようやく秋らしくなってきました。朝夕も流石に肌寒く、夜明けは遅くなり、日の入りは早くなりました。10月は麦価改定月なので、週明けにも小麦粉価格の改定が発表されるはずです。今回はしばらくぶりの値下げとなり、小麦粉価格もようやく一息つくことになります。さてイラスト担当者による新着情報をお届けします。
==============
先日、東京に住んでいる伯父と2人でランチをしました。伯父は大学時代からずっと東京に住んでいるので、東京の大先輩です。以前はお互い東京にいながら会う機会がありませんでしたが、最近は父・伯父・伯母と私からなる謎のLG（ライングループ）ができたことがきっかけで、急速に距離が縮まりました。「誰それの訃報が新聞にのっとった」、「田舎で秋祭りがあったが生憎の雨で神輿のお下がりがなくなった」や「今日はラグビーの試合や」等・・・他愛ないテーマが突発的にあがってくるので、私以外はこのグループをX(旧Twitter）のような呟きSNSとして活用しているのかも知れません。

何はともあれこのLGのおかげで、父の東京出張に合わせて伯父を含めた3人での会食が実現し、今回は伯父とのデートとなりました。当日、伯父から提案いただいた日本橋高島屋のレストランに行くと既に何組かが、並んでいました。とりあえずウェイティングリストに名前を記入し、待合室で待つことにしました。そこで最初に盛り上がったテーマがchatGPT。教師をしていた伯父は、経済関連の質問をするとそこそこ良い感じの答が返ってくるので、結構暇つぶしになっているみたいです。退職後の現在も、母校の図書館に通い、ストレスフリーの生活を送っています。

続いて話題は「ふるさと納税」に移行。私は昨年からようやくふるさと納税を始めましたが、伯父はまだ未経験者です。そこで返礼品やシステムについて、私の知っている限りをレクチャーして盛り上がりました。ほとんどがそうしているように、私も返礼品目当てに、縁もゆかりもない地方に納税をしています。しかし果たしてそれが本当に良いのかどうか・・・。個人的に一番元気になってほしいのはもちろん地元香川県ですが、魅力的な返礼品が見つからないという理由でついつい他地域を選んでいます（香川県には、うどんや小麦粉の返礼品があります）。また返礼品を含むふるさと納税システム自体にコストがかかりすぎて、正味の納税額自体が大きく目減りしている現状を考えると複雑な心境です。

ここまで話が盛り上がってきたところで、ようやくレストランの中へ案内されました。気づくとここまで既に1 時間が経過。お喋りをしていると、時間があっと言う間に過ぎてしまいます。伯父は他のメニューには見向きもせず鰻重を注文し、私は牛肉重。美味しい食事を楽しんでいる間も話題は、尽きません。前述したLGの話に戻り、そこから伯父が最近スマホを機種変更した話になりました。伯父が住んでいる渋谷区は、高齢者のデジタルデバイド解消を目的に、高齢者に対するスマホ2年間無料貸与というサービスを実施しています。伯父もそのサービスを利用していましたが、貸与期間が過ぎたので、先日自らショップへ出向き新規契約をしてきたのだそうです。

キャリア選択の判断基準を持たない伯父は、自然と一番安価なR社スマホを選択したものの、使用中に頻繁に広告が表示され閉口しているとの感想でした。無料アプリでは、広告表示は当然ですが、以前のスマホと比較して、そう感じるなら「安価」なせいかもしれません。父親からは伯父のスマホインストラクターの役目を仰せつかっていますが、話に夢中になり、今回はでそこまで手が回りませんでした。

伯父は現在、週に3日、母校の図書館に通い、その日も食事の後は図書館にいきました。散歩好きの伯父にとって、神宮外苑は定番の散歩コースです。現在、神宮外苑の再開発を巡っては、多くの著名人やイコモス（国際記念物遺跡会議）が計画撤回を求めて注目を集めていますが、果たしてどうなるのでしょうか。「古いものは作れない」ので、できることならば「古き良きもの」には残ってほしいのですが・・・。