2008年11月のお知らせ

夕方６時を過ぎると、あたりは「すっぽり」と暗闇につつまれます。稲が刈り取られた田畑を歩いてみました。乾いた藁（わら）の香りが漂ってきます。籾殻（もみがら）って見たことありますか！？ 小学生の頃、近所に住んでいる叔父の家に「もみがら」がいっぱい、広げられていました。近くで見ると、ところどころ赤く炎が見えます。さつま芋を焼いていました。日が暮れた闇の中で、「もみがら」の赤い炎が思い出に残っています。もみがらで焼かれた「さつま芋」を食べてみたくなりました。

ご存じ柳川の川下り

社内旅行の続きをお話ししましょう。門司港から九州自動車道を走ること・・約２時間。佐賀県の嬉野（うれしの）温泉に着きました（長崎県との県境近くに位置します）。ガイドさんが嬉野の地名の由来を説明してくれました。伝説によると３世紀、神功皇后（じんぐうこうごう）は当時、朝鮮半島にあった新羅・高句麗・百済を従えました（「神功皇后の三韓征伐」と呼ばれています）。神功皇后は戦いの帰りに「この地」に立ち寄られ、川中に疲れた羽を浸していた白鶴が、元気に飛び立つ様子をご覧になったそうです。そこで、戦いに傷ついた兵士を入れてみたところ、温泉が沸いていて、たちまち兵士の傷が癒（い）えたそうです。それを喜ばれた神功皇后が「あな、うれしいの」と言われたことが、「嬉野」の地の起源だそうです。

吉野ヶ里遺跡にいきました。

「嬉野温泉は浸かるだけで、つるつる、すべすべ・・のお肌になりますよ」と。本当でしょうか！？ 実際、お湯に触れた後の感覚は、「つるっ」としていました。「ナトリウム」を含むお湯は、角質化した皮膚をなめらかにするそうです。

社内旅行の楽しみのひとつ、夕食の時間になりました。旅行前に友人が言いました。「嬉野に行ったら、湯豆腐がすごく美味しいよ。ぜったい食べてね」と。「湯豆腐なんて、どこにでもあるのに・・・」と私は半信半疑でした。湯豆腐をいただきました。「おいし～い」。とろけそうです。旅館の方の説明によると、普通の湯豆腐は煮ると硬くなっていきますが、嬉野温泉の湯豆腐は煮込むほど「まろやか」になるそうです。やわらかく溶けて「白子」のような舌触りになります。その秘密は、「ナトリウム」をふくむ温泉水（調理水）が豆腐のタンパク質を分解して、煮込むほどに「なめらかな」味になるとの事でした。「白く濁ったスープも、召し上がってくださいね」と旅館の方が言いました。温かい食事をいただいて、心も暖かくなってきました。

熱唱するUさん

「カラオケ」の時間になりました。「冨美子さん、先に歌って・・・」。「いいえ、鈴木さん、先にどうぞ・・・」。和やかな会話が聞こえてきます。歌いながら、顔の表情が緊張している人。この時を心待ちにしていた人。みんな、仕事をしているときの表情とは異なります。一日のうち８時間をともに過ごし、仕事している仲間たち。社内旅行は、仕事中とは別の「人柄」を分かり合える機会でした。

「お神楽（かぐら）」を見に行きました。神社に近づくにつれて、暗闇につつまれた木々の間から「ドン、ドン、ドン・・」と太鼓の音が聞こえてきます。お神楽は神様に「五穀豊穣」を願って神様に奉納する「舞」です。長老の方が「小学生の子どもたちが、見に来てくれたらな・・」と言われました。

来年のお神楽は、みんなで見に行きましょう。おからだ大切になさってください。

木下製粉株式会社会社　　平成20年11月1日