2016年5月のお知らせ
背番号１８
４月６日の朝、会社の前の道路は、にぎやかでした。子どもたちの笑い声が聞こえてきます。そう・・新学期が始まりました。でも、元気がなさそうな子供もいます（笑い・・）。少し、緊張しているのでしょうか。
3月20日から、第88回選抜高校野球大会が甲子園で始まり、日本で一番小さな「香川県」から2校が出場しました。古豪である県立高松商業高校（26回）と、21世紀枠で、瀬戸内海に浮かぶ小豆島から県立小豆島高校が初出場しました。さらに驚いたことは開会式で、小豆島高校の樋本主将が選手宣誓をし、県立坂出高校（弊社のイラスト担当の母校です。笑い・・）の三好優夏さんが君が代を斉唱しました。高松港からフェリーで北東へ１時間の小豆島は人口約30000人、オリーブ・醤油・佃煮そして手延べ素麺が経済の中心です。
小豆島手延べ素麺は小麦粉・食塩・水を混ぜ、ロープ状の麺帯をつくり、ごま油を使い左右に引っ張りながら、麺帯を細くして素麺をつくります（うどんと異なり、包丁を使いません）。澄み切った青い冬空のもとで、白い手延べ素麺が乾燥される光景は、絵のようです。1954年（昭和29年）に公開された映画、「二十四の瞳」は小豆島が舞台、原作者の壺井栄は小豆島の出身です。木下惠介監督、高峰秀子が岬の分教場に赴任した大石先生を演じます。戦争の影響の最中で、大石先生と１年生12人の子供たちとの「ふれあい」の物語です。（母は、高峰秀子さんの大ファンでした）。地域のテレビ番組で、甲子園への人々の想いが紹介されました。
小豆島の人々が、一足先に出発する選手たちを見送ります。「楽しんで、こいよ～」。なんて素敵な言葉でしょう。小豆島高校の応援グッズは、メガホン・帽子・18番の背番号がついた「えんじ色」のジャンパー。どうして、18番の背番号なのでしょうか？甲子園のベンチには選手18名まで入れます。小豆島高校の野球部員は17名。応援する人全員が、18番目の選手です。９時開始の試合に向けて、３つの港から４隻のチャーター船が高松港へ出港します。出発時刻は真夜中の2時30分。1時間前に、一人の男性が港に現れました。「おじさん、出発までには、はやいでぇ」。「なんや、落ち着いて、眠れんのやぁ・・」。島の人たちの興奮した気持ちが伝わってきます。高松港で50台のバスに乗り換えて、いざ、甲子園へ！！
高松商業高校の選手は、「練習するのが楽しい・・一緒に準備をしてくれる監督さんなんて、いない」と嬉しそうに話しています。実は、高松商業高校の長尾監督と小豆島高校の杉吉監督は、共通の恩師、県立丸亀高校野球部監督OBの搆口先生のもとで、「考える野球」の楽しさを教えられたそうです。選手達の自主性を重んじて、選手達が練習メニューを考え、選手達が試合の戦略を練ります。
開会式の選手宣誓の言葉は、部員全員で考えました。生徒の減少に伴い、来年の春、小豆島高校は統合され、新しい場所で生まれ変わります。「宣誓・・当たり前にあった景色がなくなる。・・当たり前にある日常のありがたさを胸に、僕たちはグラウンドに立ちます・・」。短い言葉の中に、忘れかけていた大切な事を思い起こさせてくれます。高松商業高校は5回の試合を戦い、準優勝の栄誉を得ました。５試合のうち、3試合は延長戦でした。一試合ごとに、選手たちの表情がたくましくなってきました。試合が終わったときの「サイレンの音」が好きです。たくさんの想いが詰まった「響き」です。友人からメールが届きました。「勝っても涙・・負けても涙・・」。高校球児たちの真摯な表情と野球は、さわやかな春の風をもたらしてくれました。
５月のお休みは、３日・４日・５日・１４日（土曜日）そして日曜日です。
今年も、つばめが来ました。すごいスピードで飛んでいます。おからだ、大切になさってください。